Oorspronkelijk gepubliceerd in mei 2016
Het boek Brouwerijen (deel 1) beschrijft maar liefst 202 brouwerijen in West-Nederland. Een ambitieus initiatief dat meteen hoge verwachtingen oproept. Met de snelle groei van het aantal brouwerijen in Nederland – vrijwel iedere maand komen er nieuwe bij – is het onvermijdelijk dat een dergelijk overzicht al verouderd is zodra het van de drukpers rolt. Toch is dat geen reden om het niet te doen: de ambitie van de auteurs is duidelijk, namelijk het in kaart brengen van de Nederlandse brouwerijen. Met dit eerste deel, dat zich richt op het westen van het land, zijn ze daar een heel eind in geslaagd. Een tweede deel, met de rest van Nederland, was al aangekondigd voor september van dat jaar.
Veel knip- en plakwerk
Op sociale media wekten de auteurs de indruk dat Brouwerijen vooral een fotoboek zou worden. De lezer verwacht dan uitgebreide visuele reportages van brouwerijen. In werkelijkheid blijft dat achter. Het boek bevat vooral teksten die sterk leunen op Cambrinus.nl, een bestaande online bron. Alleen de brouwerijen die daadwerkelijk door de auteurs zijn bezocht, komen overtuigend in beeld.
Vormgeving en structuur zwakke punten
De keuze om het boek in eigen beheer vorm te geven is begrijpelijk vanuit kostenoverwegingen. Tegelijkertijd vormt dit de achilleshiel van de uitgave. De pagina’s ogen rommelig door de overvloed aan etiketten, zonder duidelijke bijschriften of context. De lezer moet zelf uitzoeken welke afbeelding bij welke brouwerij hoort. Ook inhoudelijk ontbreekt diepgang. Een voorbeeld is de passage over De Schans in Uithoorn en de in 2016 overleden brouwer Guus Roijen. De logische vraag wat er na zijn overlijden met de brouwerij gebeurt, blijft onbeantwoord.
Het blijft bij enthousiasme
De beste omschrijving van het boek is die van een kijkboek vol etiketten en enkele aardige fotoreportages. Het gebrek aan diepgang en de amateuristische vormgeving zijn duidelijke minpunten. Toch is het opvallend hoeveel inzet de auteurs hebben getoond. Nog maar een jaar voordat zij aan dit project begonnen, bezochten zij voor het eerst een brouwerij – in het buitenland nota bene. Hun werklust en enthousiasme zijn onmiskenbaar, maar de uitgave had aan kracht gewonnen als ze meer brouwerijen zelf hadden bezocht en gefotografeerd, en de inhoud journalistiek verder hadden uitgediept.
Update 2025: deel 2 is nooit verschenen
