Oorspronkelijke publicatie: 4 augustus 2017
Met de tsunami aan nieuwe brouwerijen en bieren vergeten we soms dat er een voedingsbodem is geweest voor wat we de craftbierrevolutie noemen – of beter gezegd: de bierevolutie. De eerste revolutie vond plaats rond de uitvinding van de koeltechniek, toen ondergistende bieren opkwamen. De tweede golf begon eind jaren ’70, begin jaren ’80, toen speciaalbier in België en Nederland steeds meer aandacht kreeg. In Nederland betekende dat de komst van nieuwe brouwerijen zoals Arcen, Friesche Bierbrouwerij, Raaf en ’t IJ, vaak met bovengistende bieren. Tegelijkertijd nam de import van Belgische bieren toe.
Comeback van Hoegaards
In België leidde deze golf tot de terugkeer van streekbieren, met als bekend voorbeeld het Hoegaards Witbier dankzij Pierre Celis. Ook kwamen er nieuwe brouwerijen bij: La Chouffe en De Dolle Brouwers met hun Oerbier. Tegelijkertijd voltrok zich in de VS een bierrevolutie, waar brouwers klassieke Europese stijlen opnieuw gingen interpreteren. De derde golf – de explosie aan brouwerijen, bieren en brouwerijhuurders – is de afgelopen jaren volop zichtbaar.
Voedingsbodem en iconen
In dit geweld aan nieuwe initiatieven wordt vaak vergeten dat de huidige bloei voortkomt uit generaties eerder. Vooral in België spelen kleine en grotere streekbrouwerijen al decennialang een toonaangevende rol. Ook in Nederland zijn er iconische brouwers en bieren die de basis hebben gelegd. Hun verhalen zijn vastgelegd in het boek De biericonen der Lage Landen.
Toon van den Reek, oprichter van de Arcener Bierbrouwerij (nu Hertog Jan), geldt zelf als zo’n icoon. Hij schreef het boek samen met Jan Machiel van Bragt, die al in de jaren ’80 bekendstond om zijn bierkennis en proefvermogen. Samen bezochten zij iconische brouwerijen en legden de verhalen vast.
Smakelijke verhalen
Het boek, uitgegeven door Birdy Publishing (uitgever van Bier! Magazine), telt bijna 300 pagina’s en portretteert onder meer:
- Nederlandse iconen: Gulpener, La Trappe, Arcener (Hertog Jan), Christoffel (Leo Brand), Brand en Brouwerij ’t IJ.
- Belgische klassiekers: alle Trappistenbieren, Duvel, De Koninck, Rodenbach, Liefmans en La Chouffe.
- Familiebrouwerijen: vaak met oude apparatuur, maar met bieren die de basis vormen voor de huidige generatie brouwers.
Daarnaast komen ook andere sleutelfiguren aan bod, zoals Stefaan Couttenye (grondlegger van bier-foodpairing, Hommelhof Watou), Piet de Jongh (Café de Beyerd, pionier in Nederlandse biercafés) en een portret van wijlen Michael Jackson – The Beerhunter, die de Belgische biercultuur internationaal bekendmaakte.
Iconen opgetekend
Elk hoofdstuk leest als een zelfstandig verhaal, vaak rechtstreeks uit de mond van soms hoogbejaarde brouwers en iconen. Hun ervaringen zijn vastgelegd “nu het nog kan”. Het boek doet daardoor denken aan Before They Pass Away van fotograaf Jimmy Nelson – maar dan over biericonen.
Het resultaat is een boek om regelmatig op te pakken, met verhalen die zowel historische waarde hebben als inspireren bij een goed glas bier.
Boekgegevens
- Titel: De biericonen der Lage Landen
- Auteurs: Toon van den Reek & Jan Machiel van Bragt
- Uitgever: Birdy Publishing
- Omvang: ca. 300 pagina’s
- Prijs: 19,95. Verkrijgbaar bij uitgever Bier! Magazine en andere boekverkopers
