Brouwers in zowel het Verenigd Koninkrijk als de Verenigde Staten worden geconfronteerd met nieuwe overheidsmaatregelen die, zo zeggen ze, de marges en innovatieruimte verder onder druk zetten. Waar Britse pubs vrezen voor hun voortbestaan door een tegenvallende begroting, zien Amerikaanse brouwers hun bewegingsvrijheid ingeperkt worden door strengere regels rondom hennep en THC.
De internationale biersector bevindt zich in onrustig vaarwater. Overal lopen marges terug en sluiten brouwerijen. Belangenorganisaties reageerden deze week fel op aangekondigde beleidswijzigingen. De gemene deler is duidelijk: de overheid, of het nu gaat om fiscale druk of warenwetgeving, maakt het ondernemersklimaat voor brouwerijen uitdagender.
“Een donkere dag” voor Britse pubs
In het Verenigd Koninkrijk heeft de Campaign for Real Ale (CAMRA) met grote teleurstelling gereageerd op de nieuwe begroting (Autumn Budget) van de regering. Ondanks intensieve lobbycampagnes om de noodlijdende horeca te ontlasten, pakt de realiteit anders uit.
Voorzitter Ash Corbett-Collins wond er geen doekjes om en sprak in een statement van “een donkere dag voor de sector”. De kern van de kritiek richt zich op het uitblijven van essentiële steunmaatregelen. De accijnzen op tapbier en cider zijn verhoogd, terwijl de sector juist had gehoopt op verlichting. Daarnaast is er geen gehoor gegeven aan de oproep om de BTW te verlagen of compensatie te bieden voor de torenhoge energiekosten.
Volgens CAMRA is de impact van deze maatregelen direct voelbaar. De organisatie vreest dat de kostenstijgingen de “business rates relief” (een belastingkorting voor bedrijven) teniet zullen doen, wat onvermijdelijk zal leiden tot een nieuwe golf van faillissementen onder pubs en kleinschalige brouwerijen.
Fotocredit: CAMRA
VS: Strengere regels voor innovatieve brouwers
Ook in de Verenigde Staten klinkt bezorgdheid, al ligt de focus daar op productregulering. De Brewers Association (BA) waarschuwde haar leden op 12 november voor nieuwe federale wetgeving die de definitie van hennep herziet.
Het Amerikaanse Congres werkt aan maatregelen om het onderscheid tussen industriële hennep en marihuana scherper te stellen. Dit resulteert in strikte nieuwe limieten voor de toegestane hoeveelheid THC in consumentenproducten.
Alternatief voor alcohol
Voor de Amerikaanse craft beer-sector is dit een gevoelige tik. Veel brouwerijen experimenteren de laatste jaren met hennep-geïnfuseerde bieren of breiden hun portfolio uit met cannabis beverages als alternatief voor alcohol. De Brewers Association waarschuwt dat de nieuwe regels de productie en verkoop van deze innovatieve dranken aanzienlijk complexer, zo niet onmogelijk, kunnen maken. De organisatie roept brouwers op om hun recepturen en labels kritisch tegen het licht te houden in aanloop naar de definitieve wetgeving.
Beeld: AI
