Lowlander Bier heeft de afgelopen jaren een stevige positie opgebouwd met bieren die zijn verrijkt met botanicals. Tijdens Horecava vertelde key account manager Tom Engelman hoe het merk inspeelt op de groeiende vraag naar laag-alcoholische en alcoholvrije bieren, een segment waarin Lowlander zich inmiddels nadrukkelijk profileert.
Gepubliceerd in januari 2025 op entreemagazine.nl
Lowlander staat al meer dan acht jaar bekend om het gebruik van botanicals, kruiden en specerijen die de bieren hun kenmerkende smaak geven. “Ruim vijf en een half jaar geleden hebben we ons eerste alcoholvrije bier gelanceerd,” zegt Engelman. “Onze witbier 0.0 is inmiddels een van onze bestsellers geworden. Dit succes bevestigt voor ons dat de markt voor alcoholvrije en laag-alcoholische bieren groeit. Daarom hebben we ons in 2024 volledig gericht op het ontwikkelen van bieren met een alcoholpercentage onder de 4%. We willen bieren maken die kwalitatief hoogwaardig zijn en waarbij je de alcohol niet mist.”
Low & No
De nieuwe strategie draagt de naam Low & No: bieren met een alcoholpercentage onder de 4% (‘Low’) en alcoholvrije varianten onder de 0,5% (‘No’). Deze lijn werd voor het eerst gepresenteerd tijdens de Horecava. “We zijn de eerste brouwerij in Nederland die zich volledig op dit segment richt. Onze bieren moeten synoniem worden met smaakvolle, laag-alcoholische en alcoholvrije opties,” aldus Engelman.
Het gebruik van botanicals blijft daarbij centraal staan. “Zelfs onze pils, die is gebrouwen met citroengras, heeft botanicals,” zegt Engelman. Hij erkent dat dit voor horecazaken soms wennen is, maar ziet vooral kansen: “Door ons te richten op Low & No willen we een duidelijke keuze bieden aan horecazaken en consumenten. We willen de go-to brouwerij zijn voor smaakvolle alternatieven in dit segment.”
Generatietrends
De groeiende vraag naar Low & No sluit aan bij bredere maatschappelijke trends. Uit het rapport Hoe Nederland modereert in 2025 van het Future of Food Institute blijkt dat 39% van de Nederlanders bewust minder alcohol drinkt. Gezondheid is de belangrijkste reden. Jongere generaties, zoals Gen Z, tonen bovendien minder interesse in alcohol door sociale en mentale motieven.
“Met onze bieren spelen we perfect in op deze trend van verantwoord genieten,” zegt Engelman. De strategische keuze voor Low & No past volgens hem naadloos bij deze ontwikkeling.
Foodpairing als speerpunt
Foodpairing blijft een belangrijk onderdeel van de Lowlander-filosofie. In hun eigen Lowlander Bar & Restaurant in Amsterdam-Noord laat het merk zien hoe bier en eten elkaar kunnen versterken. “Het is een niche, maar we zien dat het steeds populairder wordt,” vertelt Engelman.
Hoewel momenteel 55 tot 60 procent van de omzet uit retail komt, ziet Lowlander veel groeipotentieel in de horeca. “We streven naar een 50/50-verdeling. De horeca biedt ons niet alleen meer zichtbaarheid, maar ook een platform om onze filosofie rondom botanicals en foodpairing uit te dragen.”
Verantwoord maar smaakvol
De populariteit van laag-alcoholische bieren maakt de weg vrij voor verdere innovatie. Engelman ziet een duidelijke maatschappelijke rol voor Lowlander: “Generatie Z heeft veel minder met alcohol. Met onze smaakvolle en laag-alcoholische bieren bieden we een aantrekkelijk alternatief. Het draait om verantwoord genieten, en daar dragen wij graag aan bij.”
Terwijl we op de Horecava-stand een glas 0.0 witbier drinken, vat Engelman het samen: Lowlander wil hét merk worden voor iedereen die alcoholvrij of laag-alcoholisch wil drinken zonder concessies te doen aan smaak.
