Oorspronkelijke publicatie: 17 februari 2017
Steve Hindy van Brooklyn Brewery en vijf Nederlandse brouwers gingen onder de bezielende leiding van Rick Kempen (Bier&cO) in gesprek over de craftbierrevolutie in Nederland. Een gedeelde visie op de toekomst was er niet helemaal, maar dat deze revolutie veel moois teweeg heeft gebracht, daarover waren ze het eens.
Grote name aan tafel
Een van de mannen die aan de wieg stond van de Amerikaanse craftbeer revolutie, Steve Hindy, zat aan tafel met Willem van Waesberghe, master brewer van Heineken wereldwijd. Daarnaast waren aanwezig:
- Michel Ordeman (Jopen)
- Rick Nelson (Oedipus)
- Menno Olivier (De Molen)
- Kick van Hout (Oersoep)
Met Rick Kempen als moderator en de locatie Jopen Waarderpolder waren alle ingrediënten aanwezig voor een levendige discussie. Het enige probleem: de tijd vloog voorbij.
Definitie van craft: zinloos?
Organisator Bier&cO trok een volle zaal met brouwers en pers. De discussie begon met de vraag: wat is een craftbrouwerij eigenlijk? Is het onafhankelijkheid, omvang of juist het bier zelf?
Willem van Waesberghe merkte droogjes op dat hij werkt bij een onafhankelijk familiebedrijf (Heineken). Zijn conclusie: de discussie over de definitie van ‘craft’ is zinloos en zonde van de tijd.
Craftmanship als sleutelwoord
De discussie schakelde snel over naar het begrip craftmanship. Van Waesberghe legde uit hoeveel vakmanschap nodig is om wereldwijd in verschillende brouwerijen exact hetzelfde Heineken pilsener te brouwen. Het recept moet telkens lokaal worden aangepast voor hetzelfde resultaat. Een onverwachte eye-opener voor de andere panelleden.
Steve Hindy vertelde over de beginjaren van Brooklyn Brewery en schetste hoe de Amerikaanse craftbrouwsector er nu voorstaat: met een marktaandeel van 16% doet craftbier het uitstekend. In Nederland is het marktaandeel kleiner, maar het aantal brouwerijen per hoofd van de bevolking is inmiddels hoger dan in de VS.
Toekomst van de sector
Het panel ging verder over de ruimte voor nieuwe brouwerijen. Jopen, Oedipus en Steve Hindy zagen voldoende mogelijkheden. Menno Olivier (De Molen) was minder optimistisch. Voor hem is het opzetten van een brouwerij “een gedoe” en hij stelde dat hij, als hij nu zou beginnen, zou kiezen voor een brewpub in plaats van een productiebrouwerij.
Update 2025 – Craftbier in Nederland
Sinds de discussie in 2017 is er veel veranderd in de Nederlandse craftbierwereld. Het aantal brouwerijen blijft hoog, maar de markt is vol en consolidatie is een realiteit. Internationale spelers zoals Heineken blijven invloedrijk, terwijl kleinere brouwerijen zich onderscheiden met signatuurbieren en lokale verankering. Oedipus is inmiddels onderdeel van Heineken, Menno Olivier heeft zijn eigen brouwerij in Spanje en Michel Ordeman heeft Jopen stevig in Haarlem neergezet. Rick Kempen is nog altijd actief als bierspreker en publicist.
