Update 2025: De brouwerij heet inmiddels Stadsbrouwerij Maastricht. Tom de Lepper is niet langer betrokken. Het Mergel Wit, gebotteld in de herkenbare blauwe fles, is uitgegroeid tot een groot succes. Ambassadeur Henk Klijn werkt aan het verbreden en verfijnen van de recepturen. Het merk Mergel wordt verder uitgebouwd en krijgt een steeds prominentere plek binnen het assortiment.
Oorspronkelijke publicatie: 16 augustus 2017
Bierbeleving in De Maastrichter Maltezer
Tom de Lepper en Charles van Goch openen in de gebouwen van de voormalige Ridderbrouwerij in Maastricht een microbrouwerij met proeflokaal en winkel. De Maastrichter Maltezer moet volgens De Lepper een complete bierexperience worden. Naast een eigen merk willen de initiatiefnemers in licentie ook weer Ridder-bieren brouwen.
Brouwerij aan de Maas
Met de komst van de brouwerij krijgt Maastricht een stukje van Brouwerij De Ridder terug. De panden, die in 2001 werden gesloten, zijn door een vastgoedontwikkelaar verkaveld. Van Goch (Mise en Place) en biersommelier De Lepper beschikken er over drie ruimtes op de begane grond aan de Maaszijde. Het plan omvat een microbrouwerij, een speciaalbierwinkel en een proeflokaal met zestig couverts, waar bier en foodpairing centraal staan. Ook komt er een groot terras direct aan de Maas.
Een langgekoesterde droom
“Dit is al heel lang een droom van me,” vertelt Tom de Lepper. Na de middelbare en hogere hotelschool werkte hij zes jaar als PA van Charles van Goch. In die periode groeide zijn interesse in bier en foodpairing. Hij volgde de StiBON-opleidingen en zette samen met Robert Melaard (Gastvrij Rotterdam) een kenniscentrum voor bier op de beurs neer. “De insteek daar is genieten van bier, in plaats van grote hoeveelheden drinken.”
Experience in Maastricht
Maastricht loopt in vergelijking met andere steden achter op het gebied van actieve brouwerijen. Er is de historische Brouwerij Bosch (museumfunctie) en er zijn enkele kleinschalige brouwers en brouwerijhuurders. Met de komst van De Maastrichter Maltezer komt er een experience bij: brouwerij, rondleidingen, winkel en proeflokaal in één. De brouwerij heeft een capaciteit van 3 hectoliter, goed voor het eigen proeflokaal en enkele Maastrichtse cafés. Voor grotere volumes zal elders capaciteit worden gehuurd.
Ridder-bier in ere herstellen
Voor Maastricht is misschien wel het belangrijkste nieuws dat Ridder-bier mogelijk terugkomt. Het merk is eigendom van Heineken, dat de Ridderbrouwerij in 1982 overnam en in 2001 sloot. De initiatiefnemers onderhandelen over een licentie om opnieuw bieren onder de naam De Ridder te brouwen. Zeker is dat, bij een akkoord, de legendarische Ridder Maltezer terugkeert. De Lepper heeft al gesproken met de oud-brouwmeester van De Ridder en duikt in de geschiedenisboeken om te onderzoeken welke historische bieren opnieuw gebrouwen kunnen worden.
Positieve ontvangst
Het initiatief krijgt brede steun. “De gemeente wilde heel graag een publieke functie in het Riddercomplex, en dat hebben wij met dit concept ingevuld,” zegt De Lepper.
