Oorspronkelijke publicatie november 2021
Bij uitgeverij W Books verscheen in 2021 een bijzonder boek over de rijke geschiedenis van Heineken: It could only be Heineken. Het boek belicht 100 voorwerpen die samen het verhaal van het wereldmerk vertellen – van de eerste kruiken en flessen tot de moderne tijd van Heineken 0.0. Een uitgave die zowel liefhebbers van biergeschiedenis als horecaondernemers zal aanspreken.
Merkverhaal met een lange adem
Heineken is altijd sterk geweest in het vertellen van zijn merkverhaal. Sinds Freddy Heineken in de jaren zestig de leiding overnam, werden marketing en reclame een integraal onderdeel van de bedrijfsstrategie. Iconische campagnes, zoals de introductie van het groene flesje en de wereldwijde slogan “It’s all about the beer”, versterkten de identiteit van Heineken als internationaal kwaliteitsbier.
Maar het boek laat ook zien dat het verhaal van Heineken veel eerder begint. Nog vóór Freddy’s tijd, in de 19e eeuw, legden pioniers als Gerard Adriaan Heineken en scheikundige Hartog Elion (leerling van Louis Pasteur) de basis. Elion ontwikkelde de beroemde A-gist, die het bier zijn kenmerkende fruitige karakter gaf – en die tot op de dag van vandaag wordt gebruikt.
Een reis door 150 jaar biercultuur
De 100 voorwerpen in het boek vormen samen een reis door anderhalve eeuw biergeschiedenis. Zo passeren de eerste reclame-uitingen, diploma’s van internationale tentoonstellingen, en de bouw van nieuwe brouwerijen in Amsterdam en Rotterdam de revue. Ook wordt stilgestaan bij de sociale voorzieningen voor medewerkers, die destijds uitzonderlijk goed waren.
Wie door het boek bladert, ziet de evolutie van Heineken van traditionele bovengistende brouwerij naar producent van Beiersch bier, het moderne pilsener. Heineken haalde daarvoor een Duitse brouwmeester naar Nederland – een strategische stap die leidde tot de opkomst van het merk als internationale speler.
Overnames en innovaties
Het boek herinnert aan belangrijke momenten, zoals de overname van brouwerij De Gekroonde Valk van Van Vollenhoven tijdens de Tweede Wereldoorlog, samen met Amstel. Ook de latere integratie van merken als Brand en Amstel komt aan bod, evenals innovaties zoals bier in blik, de introductie van H41 Wild Lager en het succes van Heineken 0.0.
De historische context wordt rijk geïllustreerd met foto’s en documenten. Het is een boek dat niet alleen de groei van Heineken als bedrijf laat zien, maar ook de ontwikkeling van de Nederlandse biercultuur in bredere zin.
De Heineken Collection
De basis voor het boek is de Heineken Collection, die wordt beheerd in de Heineken Experience in Amsterdam. Daar bevinden zich bijna 200 objecten uit de lange geschiedenis van het merk. Bezoekers kunnen er onder meer de kruik van Heineken & Co bewonderen – de persoonlijke favoriet van Charlene de Carvalho-Heineken. Deze kruik, gebruikt tussen 1864 en 1870, was het eerste verpakkingsmateriaal voor de consument en staat symbool voor het begin van Heineken als merk.
Boekgegevens
It could only be Heineken telt 224 pagina’s en is verkrijgbaar in zowel Nederlandse als Engelse editie. De hardcoveruitgave kost €29,95 en is te koop via boekhandels, de webshop van W Books en in de Heineken Experience in Amsterdam.
