Update 2025: De historische brouwerij is museum, de in de jaren ’70 toegevoegde brouwzaal is afgebroken. Het park wordt nu aangelegd. De Brand brouwerij brouwt veel bieren voor de regio, ook in samenwerking met horecazaken.
Gepubliceerd op: 25 mei 2023 op entreemagazine.nl
Brand Bierbrouwerij in Wijlre ‘heropent’ nog voor de oude productiebrouwerij is gestopt, met een nieuw brouwhuis en twee bijzondere speciaalbieren: de terugkeer van de Brand Imperator en een speciaal bier voor Pinkpop.
Flexibel en toekomstgericht
Op 1 november worden de grote ketels bij Brand stilgelegd. De productie van de grote volumes Brand-bier is inmiddels verplaatst naar andere brouwerijen binnen moederbedrijf Heineken. Toch is er in Wijlre een klein en flexibel nieuw brouwhuis geopend.
Dit stelt Brand in staat om snel in te spelen op ontwikkelingen in de speciaalbierwereld. Het brouwhuis biedt ruimte voor experimenten met zowel geliefde klassiekers als nieuwe bieren voor speciale gelegenheden. De capaciteit is groot genoeg om bijvoorbeeld een evenement als Pinkpop van een eigen bier te voorzien.
“Brand blijft Brand en zal onlosmakelijk verbonden zijn met Wijlre.”
Terugkeer van een klassieker
De Duitse brouwmeester Nils Reichhardt, afgestudeerd aan de gerenommeerde brouwopleiding in Freising, speelde een belangrijke rol bij de ontwikkeling van de nieuwe bieren.
De Brand Imperator, het oudste speciaalbier van Nederland, maakt zijn comeback met een aangepast recept. Dit donkere, rijke Helles Bock-bier (6,5%) werd oorspronkelijk gebrouwen als eerbetoon aan de bevrijders na de Tweede Wereldoorlog.
Hoewel de nieuwe versie met 39 IBU iets bitterder is dan het origineel, behoudt het bier zijn karakteristieke balans en volle smaak.
Nieuw bier voor Pinkpop
Speciaal voor de 52e editie van Pinkpop brouwde Reichhardt een New England IPA (NEIPA): een aromatisch, fruitig en licht troebel bier dat perfect past bij de lente. Het bier wordt exclusief op het festival geschonken en biedt bezoekers een unieke bierbeleving.
Veranderingen voor het personeel
De heropening van de brouwerij brengt ook personele veranderingen met zich mee. Twintig medewerkers, waaronder vier brouwers, gaan in het nieuwe brouwhuis aan de slag.
Niet iedereen kan echter blijven. Er is veel tijd en energie gestoken in begeleiding naar ander werk — inmiddels heeft meer dan de helft van het personeel een nieuwe baan gevonden. Enkelen blijven voorlopig in de brouwerij werkzaam.
Trekpleister voor bierliefhebbers
De herinrichting van het terrein is onderdeel van een breder plan om van de Brand Brouwerij een aantrekkelijke bestemming te maken voor bierliefhebbers en omwonenden. In samenwerking met gemeente, provincie en bewonerscollectieven wordt gewerkt aan een groen en gastvrij brouwerijterrein.
Brand blijft stevig geworteld in Wijlre, met als doel om er bieren te blijven brouwen die Limburgse en Nederlandse bierliefhebbers aanspreken.
Twee symbolische bieren
Met de heropening brengt Brand twee bieren die het verleden en de toekomst verbinden:
- Brand Imperator (6,5%) – de terugkeer van het oudste Nederlandse speciaalbier, een donker, ondergistend Helles Bock-bier.
- Brand Pinkpop NEIPA – een nieuw, fruitig festivalbier dat symbool staat voor vernieuwing en creativiteit.
Op 25 mei werd met beide bieren geproost op een gouden toekomst voor Brand.
Duurzaam brouwen met stroom van de Geul
Het nieuwe brouwhuis draait voor driekwart op hernieuwbare energie, waaronder elektriciteit die wordt opgewekt door het historische waterrad De Molen van Otten aan de Geul in Wijlre.
Uiterlijk in 2030 wil Brand volledig op groene energie brouwen — een stap richting een duurzame toekomst voor de oudste brouwer van Nederland.
