Tijdens de Gulpener Euro-Toques Nederland Beer & Food Battle 2025 op BBB Maastricht lieten vijf fine dining-teams zien hoe veelzijdig bier kan zijn aan tafel. Elk team presenteerde een amuse, voorgerecht, tussengerecht en hoofdgerecht, waarbij telkens een zorgvuldig gekozen bier centraal stond. De wedstrijd maakte duidelijk dat bier niet alleen een begeleider is, maar ook een ingrediënt en een bron van inspiratie. De jury zag veel kwaliteit, maar ook een overtuigende winnaar.
Foto’s: Lonneke Buijs Fotografie
Vier Nederlandse teams en een Duits Euro-Toques-team met ervaren chefs toonden hoe zij bier inzetten in hun gastronomie. Dit jaar stonden de bieren van de jubilerende Gulpener Bierbrouwerij centraal. Dat betekende dat de teams een bierpakket kregen en bij minimaal één gang een bier uit Gulpen moesten serveren. Het Duitse team moest improviseren doordat het pakket laat binnenkwam en dacht dat elk gerecht met een Gulpener bier moest worden gecombineerd. Dat misverstand leverde verrassend sterke combinaties op.
Robuust wint
De jury koos unaniem voor Restaurant Robuust uit Vollenhove. Peter Ian Pot opende met de Robrutus Fox Brut IPA van Rock On Brewing, gebrouwen met champagnegist en Nieuw-Zeelandse hoppen Motueka en Riwaka. Het bier werd geserveerd bij een amuse van kingfish, ceviche bereid, gegaard in een dressing van passievrucht en yuzu, met een crème van Thaise basilicum, zoetzure komkommer, radijs en veenbladtopjes.
Het voorgerecht, een pannacotta van gele curry, kreeg een Tropical van Bax mee, een New England IPA met tropische tonen.
“Daar hebben we het gerecht omheen gebouwd,” zei Peter Ian Pot aan de jurytafel. De pannacotta kreeg een dunne laag avocado voor de romigheid, een gel van mango met kokos en citroengras en een krokant van tarwe. “Tarwe komt ook terug in het bier, samen met haver. Het koolzuur snijdt door het vet heen, terwijl de mango aansluit bij de Amerikaanse hoppen.”
Het tussengerecht bestond uit coquille met langoustinekaramel en werd gecombineerd met De Kromme Haring Choupique, een tripel gerijpt op Calvadosvaten. Op het bord lagen een coquille met langoustinekaramel en vanille, een gel van zure appel en citrus en een crunch van gerookte amandel en oude kaas. “De langoustine en de oude kaas gaan fantastisch bij de tripel. De vanille komt terug in het bier en je proeft de appel uit de Calvados.”
Voor het hoofdgerecht serveerde Robuust ossenstaart gestoofd met Pedro Ximénez-sherry, met een gel van zwarte knoflook, shiitake en een koekje van witte soja en zwarte knoflook. De Gulpener IJsbock, met tonen van karamel, rozijn en zachte bitterheid, versterkte de umami van het gerecht.
Veel creativiteit
Ook andere teams presenteerden sterke combinaties. Skål uit Grave liet zien dat bier uitstekend past binnen Nordic cuisine. Het team van Graaf ter Horst, met de inpandige brouwerij Kameraod, toonde veel ervaring in bier-spijscombinaties. De uitleg aan tafel was overtuigend en Jeroen Verbruggen verraste de jury door een bier te ‘stacheln’, een Duitse traditie waarbij een gloeiend metalen staaf kort in het bier wordt gehouden. De restsuikers karamelliseren dan, het schuim wordt warm en romig en het bier krijgt tijdelijk een toffeeachtig karakter.
Bij het hoofdgerecht – drie bereidingen van Livar, Limburgs Kloostervarken – gebruikte Graaf ter Horst de Beste Kameraod Dubbel. De jury proefde eerst de oorspronkelijke combinatie en vervolgens de versie met gestacheld bier. Het verschil in mondgevoel maakte indruk.
Het jonge team van Bij Bourgondisch liet veel creativiteit en enthousiasme zien.
Euro-Toques Duitsland
Voor het eerst was er een internationaal team aanwezig. Drie ervaren chefs en een Nederlandse biersommelier die tot voor kort in Duitsland woonde, vormden het team. Omdat ze de bieren laat ontvingen én verkeerd hadden begrepen dat elk gerecht met een Gulpener bier moest worden geserveerd, werkten ze onder extra druk. Toch leverde het vier overtuigende combinaties op.
Teamlid Oliver Skopp zei: “We dachten dat de opdracht was om pure, mooie combinaties te maken. Ik hou van gerechten die eerlijk zijn en gewoon goed smaken. Het kan ook te veel worden, waardoor het effect vermindert. Het was mooi om te zien hoe Nederlandse chefs met bier en fine dining werken.”
Entree Persprijs
Voor het eerst werd de Entree Persprijs toegekend, gericht op de presentatie aan tafel en het vermogen gasten enthousiast te maken voor de combinaties. Teams die al langer werken met fine dining en bier deden dit opvallend goed, maar het enthousiasme van het team van Bij Bourgondisch uit Rosmalen was zo aanstekelijk dat zij de prijs wonnen.
Wel werd als kanttekening meegegeven dat de prijs ook fungeert als aanmoediging: er zijn nog details te verbeteren. Zo wees de jury erop dat het gebruik van het woord “biertje” niet passend is bij de status die bier aan tafel verdient.
